Sanar la política significa sanar primero la cultura

Columna del Arzobispo Wenski para la edición de octubre 2022 de La Voz Católica

El martes 8 de noviembre es el día de las elecciones (aunque muchos de nosotros ya habremos votado por correo o en un lugar de votación anticipada). Como católicos, vemos la ciudadanía responsable como una virtud y, por lo tanto, la participación en el proceso político no es solo un derecho, sino también un deber. Y así, como católicos y ciudadanos estadounidenses, debemos ejercer el derecho y el deber de nuestra ciudadanía votando. Y aunque los candidatos a presidente y vicepresidente no están en la boleta electoral, esta elección de «mitad de período» elegirá a un gobernador, un senador, representantes para la Cámara de Representantes junto con varios otros funcionarios estatales y locales.

Por supuesto, en estos días hay un gran descontento con la política: las esperanzas que la gente deposita en la política a menudo se frustran más que se cumplen. San Pablo, el gran Apóstol de los gentiles que murió martirizado en Roma, nunca sobreestimó las posibilidades de la política. Hace algunos domingos, en la segunda lectura de la Misa, San Pablo ofreció este sabio consejo a Timoteo, su protegido y luego colaborador: «Ante todo, pido que se hagan súplicas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, ofrecido por todos, por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que podamos llevar una vida serena y tranquila».

La forma en que aquí entiendo a San Pablo, es que al orar por los reyes y los que están en autoridad, no lo hacemos para respaldarlos a ellos ni a sus políticas, sino para que nos dejen en paz para adorar al Señor con esperanza, dando testimonio de su verdad en la fe, y servir a nuestros semejantes en el amor. Nuestras Oraciones de los Fieles a menudo incluyen oraciones por los líderes políticos: oramos para que trabajen por la paz y en interés del bien común.

Con razón nuestra Iglesia con no les dice a los fieles que voten por ningún candidato o partido. La Iglesia Católica no es, ni quiere ser, una agencia política o un grupo de interés especial. Sin embargo, tiene un profundo interés, y con razón, en el bien de la comunidad política, cuya alma es la justicia. Por esta razón, la Iglesia participa en una amplia variedad de temas de política pública, incluida la defensa de la vida no nacida, de la libertad religiosa y del matrimonio como unión de un hombre y una mujer, así como la defensa de temas relacionados con la inmigración, la educación, la pobreza y el racismo, junto con muchas otras preocupaciones.

Pero, como nos recuerda la famosa cita de Andrew Breitbart, “la política está aguas abajo de la cultura”: a medida que las personas cambian sus creencias sobre lo que es bueno y verdadero (es decir, su cultura), su política también cambia. El Papa San Juan Pablo II, que sobrevivió a las tiranías nazi y comunista, entendió esto. De hecho, cuando los obispos se reunían con Juan Pablo II para sus visitas ad limina, no les preguntaba qué estaban haciendo para cambiar la política en sus países en particular. Más bien les preguntaba, ¿qué estaban haciendo para cambiar la cultura?

La política, o los políticos, siguen a la cultura. Ted Kennedy, Al Gore, Jessie Jackson, Joe Biden y muchos otros comenzaron sus carreras políticas como «provida». No creamos que cuando se convirtieron en «proabortistas», su cambio de rumbo fue de alguna manera un «perfil de valentía». Tenían el dedo en el aire y sintieron un cambio en los vientos de nuestra cultura, al menos entre la de sus electores. Lo mismo con el presidente Obama y otros políticos sobre el llamado «matrimonio homosexual». Estaban en contra antes de estar a favor. Aquí tampoco hay perfil de valentía.

Nuestra cultura hoy está profundamente herida por el individualismo, por el narcisismo; está herida por un materialismo que niega la trascendencia de la persona humana. Esto explica mucho sobre por qué nuestra política es tan polarizante, y por qué los católicos pueden sentirse «sin hogar» en cualquier partido político. Con demasiada frecuencia no se nos da a votar por el “mejor candidato”, sino a optar por el menos malo entre los “peores”.

La estridencia y la polarización de la política en Estados Unidos, hoy en día, puede ser desalentadora. Necesitamos un nuevo tipo de política, centrada en los principios morales, no en las encuestas; en las necesidades de los vulnerables, no en las contribuciones de los poderosos; y en la búsqueda del bien común, no en las exigencias de intereses especiales.

El Papa Juan Pablo II escribió en Evangelium Vitae: “…estamos ante un enorme y dramático choque entre el bien y el mal, la muerte y la vida, la ‘cultura de la muerte’ y la ‘cultura de la vida’. Estamos no sólo ‘ante’, sino necesariamente ‘en medio’ de este conflicto: todos nos vemos implicados y obligados a participar, con la responsabilidad ineludible de elegir incondicionalmente en favor de la vida.”.

Si bien no podemos esperar ninguna cura milagrosa, debemos esperar la curación. Podemos sanar nuestra política cuando sanemos la cultura.